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美国经济的裂痕:“软着陆”预期升温,低收入群体却吃不起饭

有数据显示,越来越多的低收入美国家庭拖欠房租,以及难以负担食物,这进一步表明美国低收入消费者的财务困境正在加剧。福利软件开发商Propel Inc.周三发布的一份报告显示,在使用补充营养援助计划(即SNAP计划)的促进性福利收益的美国家庭中,高达42%比例的群体表示在8月份甚至吃不上饭,55%比例群体因为买不起昂贵的食物而选择减少进食,这些数据比例是去年统计数据的两倍多。参加美国SNAP计划的群体通常是收入在贫困线以下的美国家庭。

Propel的最新数据基于对Propel的500多万用户网络体系中2846名用户的调查,调查的时间集中在8月的前两周。


(资料图片仅供参考)

此外,统计数据还显示,8月份美国低收入家庭的整体生活状况比一个月前更加糟糕。自7月以来,越来越多的美国低收入家庭的公用事业服务被关闭,他们付不起上个月高额的水电费或付不起房租。接受SNAP付款的受访低收入群体中,超过三分之二的人表示他们有某种形式的债务。

Propel政策主管Justin King表示:“美国经济表现确实非常好,并且软着陆预期不断升温,但是不可否认低收入人群目前明显正经历着很多困难。”他表示:“今年我们已经看到安全净福利额度大幅削减,我们现在看到了这些削减带来的影响。”

该报告与近期的其他数据一起表明,随着美国此前火热的劳动力市场需求迅速降温、居民储蓄减少以及新冠疫情时期的社会支持到期,消费者财务状况和信心受到侵蚀,尤其集中在美国的最低收入家庭。

美国人口普查局(US Census Bureau)进行的“家庭脉动”(Household Pulse)调查显示,8月份有超过三分之一的受访美国家庭认为,负担基本生活必需品非常困难或有些困难,这一比例较7月份大幅上升。美国谘商会(Conference Board)周二公布的消费者信心数据显示,8月份整体消费者信心降至三个月来的最低点,收入低于2.5万美元的消费者信心降幅最大。

来自Propel的政策主管Justin King表示,今年年初SNAP紧急拨款项目到期后,美国低收入家庭的食品体系不安状况迅速恶化,美国联邦政府在5月解除公共卫生紧急状态后,今年夏天美国家庭收到的补助付款大幅减少。

低收入群体似乎与美国经济“脱钩”

在超过5%的高利率重压之下,虽然美国低收入群体的日子越来越艰难,但是整体薪资涨幅仍然远高于通胀,并且整体美国经济预期却在不断好转,显示出低收入群体与美国经济之间的“割裂态势”。

一项最新的媒体调查显示,经济学家们支持美联储将在更长时间内维持高利率(即higher for longer)的预期,然而,经济学家们同时愈发相信美国经济有望实现软着陆。调查数据显示,受访经济学家们普遍预计,明年美国经济将比此前预期更加强劲,同时下修失业率预期,即预计失业率上升幅度将小于此前的预期。

美国经济分析局7月27日发布的第二季度实际GDP环比增速初值为2.4%,好于市场预期的1.8%,大力提振了美国经济软着陆的希望;加之受访经济学家们最新的预测数据显示,从2023第三季度到2024年第四季度,每一个季度美国经济都将实现正增长,彻底和今年早些时候的“技术性经济衰退”预期说再见。

华尔街大行高盛近期重申其观点,即未来12个月内美国经济发生衰退的可能性仅仅有20%,并表示美联储正在接近市场所期盼的软着陆情景,这将有助于美股的反弹趋势。

至关重要的数据在于,美国整体薪资继续稳步增长,支持者美国强劲的消费支出。数据显示,7月美国平均时薪年率高达4.4%,高于美国通胀水平且完全无法与美联储2%的通胀目标保持一致,远高于新冠疫情之前的平均水平。强劲的整体薪资涨幅仍然支撑着美国消费者消费支出——约占GDP的三分之二,被视为推动美国经济增长的核心驱动力。美国7月份零售销售额增速超市场预期,环比增长0.7%,且此前两个月的数据被向上修正,凸显出整体的美国消费者韧性正帮助推动美国经济实现“软着陆”。

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